В индексе свободы прессы за 2013 год от Freedom House Израиль низведен в категорию «частично свободных» стран. С 2008 года оценка Израиля по числу нарушений свободы прессы стала хуже на три пункта — с 28 до 31 балла (чем выше этот показатель, тем меньше свободы).
В докладе, посвященном Израилю, названы события, негативно повлиявшие на общий уровень свободы прессы в нашей стране. Хотя Израильские СМИ пользуются наибольшей свободой в ближневосточном регионе, в 2012 году они сталкивались с целым рядом препятствий и трудностей, отмечает Freedom house. В частности, причинами снижения рейтинга стали осуждение журналиста Haaretz Ури Блау за получение секретных документов — эта статья УК была применена против журналиста впервые за несколько десятилетий, подчеркивается в докладе.
В числе прочих нарушений свободы СМИ названы случаи политического вмешательства в содержание программ государственных СМИ, давление на 10 телеканал, широкое применение судебных исков против журналистов и СМИ. В докладе упоминается, в частности, о судебном иске четы Нетанияху против журналиста 10 телеканала Равива Друкера в связи с «делом Биби-турс». Иск был отозван в 2012 году после того, как 10 телеканал подписал соглашение с истцами; одним из условий соглашения стало обязательство телеканала «в будущем не наносить ущерба репутации премьер-министра». До этого 10 телеканал был вынужден принести извинения одному из крупнейших спонсоров Нетанияху Шелдону Аделсону, отмечается в докладе.
Доклад отмечает также неблагоприятное влияние, которое оказывает на общую ситуацию со свободой прессы появление бесплатной ежедневной газеты «Исраэль Хайом», спонсируемой Шелдоном Аделсоном. Отмечается, что конкуренция со стороны этого издания стала одной из причин банкротства газеты «Маарив».
Упоминается также о ряде законодательных инициатив, направленных на подавление свободы прессы и усиление контроля над СМИ, которые выдвигались депутатами Кнессета 18 созыва, — в том числе законопроект о резком повышении компенсаций по «закону о злословии», позволяющему наказывать за распространение порочащих (пусть даже и правдивых) сведений о человеке без доказательства нанесенного ущерба.
Хотя ни одна из этих инициатив не стала законом, их появление было расценено Freedom House как тревожный симптом.
Все эти факторы добавляются к прежним ограничениям свободы прессы, связанным с хроническим состоянием войны, в котором находится Государство Израиль. В 2012 году именно политические, а не «традиционные» военные факторы вышли на первый план и стали причиной перемещения Израиля в категорию «частично свободных» стран. В 2009 году, когда Израиль также был назван «частично свободной» страной, причиной являлись ограничения, связанные с операцией «Литой свинец».